DUDAN QUE UN ASTEROIDE DE LA FAMILIA BAPTISTINA CAUSARA LA DESAPARACIÓN DE LOS DINOSAURIOS: http://www.noticiasciencias.com/
Los científicos están seguros de que un gran asteroide impactó en la
Tierra y causó la extinción de los dinosaurios y algunas otras formas de
vida en nuestro planeta, aunque desconocen exactamente su origen.
En 2007 un estudio realizado por científicos del Instituto de
Investigación Southwest, en Colorado, con telescopios terrestres apuntó
por primera vez como sospechoso a un asteroide de la familia Baptistina,
situado en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter.
Según esa teoría, el asteroide Baptistina impactó con otro asteroide del
cinturón hace 160 millones de años, que despedazó al primero en
fragmentos tan grande como montañas, uno de ellos se creía que había
llegado a la tierra causando la extinción.
Sin embargo, con las observaciones realizadas con los instrumentos de
infrarrojos de la sonda WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer) han
dejado libre de sospecha a este asteroide y deja abierto el caso de uno
de los grandes misterios de la Tierra.
Durante más de un año el equipo examinó la reflectividad y el tamaño de
120.000 asteroides, incluidos 1.056 miembros de la familia Baptistina, y
descubrieron que la ruptura del asteroide padre se produjo hace unos 80
millones de años, menos de la mitad del tiempo sugerido anteriormente.
Con estos datos los investigadores pudieron calcular cuánto tiempo le
tomaría a los miembros de Baptistina para alcanzar su posición actual.
Los resultados muestran que para que este asteroide fuera el culpable de
la extinción, tendría que haber impactado en la tierra en menos tiempo
de lo que se creía anteriormente para causar la desaparición de los
dinosaurios.
Pero según la investigadora principal del proyecto NEOWISE en el
Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA (JPL) que ha realizado el
estudio, Amy Mainzer, no hubiera dado tiempo a que el asteroide causara
la extinción.
"Como resultado de la investigación del equipo científico de WISE,
la desaparición de los dinosaurios sigue siendo un caso sin resolver", señaló Lindley Johnson, encargado del programa de observación de objetos cercanos a la Tierra (NEO) de la NASA.
Los científicos están trabajando en un "árbol genealógico" de las clases
de asteroides que hay en el cinturón para tratar de encontrar la pieza
que coincida con las huellas que dejó el fragmento que cayó en lo que es
ahora la península mexicana de Yucatán, dejando un cráter de 10
kilómetros, que acabó con el periodo Cretáceo.
